LE FRAGOLE TRA STORIA E POESIA
E’ soprattutto dalla sua bontà, dal suo colore, dalla sua forma e dal suo profumo che la fragola, fin dalla storia, è la protagonista di leggende e opere poetiche.
Una leggenda Cherokee narra che le fragole furono create e messe sulla terra nel tentativo di convincere la prima donna a tornare dal primo uomo dopo un brutto litigio. La prima donna, allontanandosi nel bosco, si trovò a un tratto circondata da queste piante con i loro fiori delicati e i frutti rossi, dolci e a forma di cuore: mangiandoli si dimenticò della sua rabbia e desiderò tornare dal suo amato e condividere con lui un cestino di fragole.
Le varietà selvatiche delle fragoline di bosco erano però già conosciute fin dall’antichità anche in Europa: il nome stesso della pianta, “Fragaria”, deriva dal latino “fragrans”, ossia fragrante, per via dell’intenso profumo.
E sulla nascita delle fragole anche per gli Antichi Romani esisteva una leggenda che le metteva ancora una volta in relazione con l’amore: le fragole avrebbero avuto origine dalle lacrime piante da Venere alla morte del suo amato Adone, che avrebbero assunto forma di cuore al contatto col terreno.
Anche il poeta Virgilio, in una delle sue egloghe, avvertiva i fanciulli perché stessero attenti ai serpenti nascosti nell’erba, recandosi nei boschi a raccogliere “nascentia fragra” (le fragole appena spuntate).
E poi, nel corso dei secoli, vi sono state numerose testimonianze dell’amore per questo frutto, che era apprezzato a tavola e utilizzato dalle donne anche come maschera di bellezza per la pelle.
William Shakespeare scriveva:
“La fragola, che cresce sotto l´ortica, rappresenta l´eccezione più bella alla regola, poiché innocenza e fragranza sono i suoi nomi. Essa è cibo da fate”.
Il re Sole, Luigi XIV, ne volle introdurre la coltivazione nei giardini della reggia di Versailles.
E il naturalista svedese Linneo, fondatore della moderna botanica ma anche medico ed erborista, definiva la fragola “un bene di Dio”, decantandone gli effetti depurativi, diuretici e antireumatici.